In dit profielwerkstuk onderzoekt Nienke Jelles in hoeverre de de wereld die Jane Austen in haar boeken heeft gecreëerd overeenkwam met de 19e eeuwse werkelijkheid. Zij doet dit aan de hand van drie thema’s: ‘Liefde en Huwelijk’, ‘Goede Echtgenotes’ en ‘Communicatie’. Zij schrijft:
Ik ben dit onderzoek begonnen met een hypothese en een onrealistische hoop in het achterhoofd. Deze hoop is dat het leven voor vrouwen inderdaad zo goed afliep als voor de heldinnen en voor de slechteriken net zo slecht als in de romans. Maar dat is het hoopvolle gedeelte. Meer naar het rationele getrokken kom ik tot de formulering van de volgende hypothese;
“Ik denk dat Jane Austen haar romans wel op waargebeurde verhalen die zij eens gehoord heeft en eigen ervaringen gebaseerd zal hebben, maar dat deze verhalen eerder uitzondering dan regel zijn.”
